Ciencia y Humanismo

Que tal amigos, un tiempo ya sin leernos por acá. Mucho trabajo y cosas pendientes, pero bueno, me doy una oportunidad para escribir al respecto. Se ha hablado mucho del 2012, siempre leyendo y escuchando datos distintos, otros que concuerdan y nadie se pone de acuerdo en todo esto de un posible apocalipsis, de una catástrofe, cambios planetarios, galácticos, universales, etc... La cuestión es de dónde nació todo esto? La gran mayoría va a decir que de los mayas y está bien, de donde haya sido, el caso es que ya no encontramos excusas para tratar de convencer a los demás de algo para tener más dinero, rating, lectores, popularidad, etc... Muchos se están haciendo millonarios a base del miedo que predomina en los demás, que entran a sitios, compran libros, incluso hasta kits de salvación ante una posible catástrofe; gente que incluso ha construido refugios subterráneos y en fin,  todos coincidimos que puede llegar a ser un negocio redondo y todo un acontecimiento para la histo...

La NASA ha lanzado desde Florida el Observatorio de Dinámica Solar (Solar Dynamics Observatory, SDO), una sonda que emprenderá «una misión sin precedentes» para proporcionar a los científicos los datos más extraordinarios y desconocidos sobre el comportamiento del Sol . El lanzamiento se ha realizado con 24 horas de retraso debido al viento. Durante cinco años, la sonda, equipada con unos extraordinarios telescopios, rastreará de forma incansable las manchas y llamaradas solares.  Su objetivo final es desentrañar, entre otros misterios, cómo el campo magnético de nuestra estrella afecta al resto de nuestro sistema solar. Una vez que el cohete Atlas V que transporta la SDO parta de su plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral y el observatorio entre en órbita –girará alrededor de la Tierra una vez cada 24 horas-, comenzará a recoger datos con una gran precisión. Los científicos, que se han dirigido al Sol como la próxima frontera para la investigación espacial,...

El pasado 22 de enero, el Sol pilló su mayor rabieta en cinco años . Después de un período de tranquilidad que comenzó a principios de 2008, nuestra estrella se ha despertado de su letargo y ha comenzado una fase de actividad con picos jamás conocidos hasta la fecha .     Los científicos advierten de que estos movimientos en el astro rey no presagian nada bueno para un mundo cada vez más dependiente de la navegación por satélite . Las explosiones solares continuadas podrían originar impredecibles errores en los instrumentos que hemos enviado ahí arriba para guiar nuestras actividades, y de los que depende en gran medida nuestro desarrollo tecnológico, al menos tal y como está planteado hoy día. Quizás un pequeño error en el GPS de un coche no suponga grandes molestias para el conductor que busca una dirección determinada, pero las operaciones militares, la navegación y la topografía en todo el mundo requieren de una extraordinaria precisión.   El primer a...

    Lo primero que escasearía sería el agua potable . Las personas que vivieran en un apartamento alto serían las primeras en quedarse sin agua, ya que no funcionarían las bombas encargadas de impulsarla a los pisos superiores de los edificios. Todos los demás tardarían un día en quedarse sin agua, ya que sin electricidad, una vez se consumiera la de las tuberías, sería imposible bombearla desde pantanos y depósitos. También dejaría de haber transporte eléctrico . Ni trenes, ni metro, lo que dejaría inmovilizadas a millones de personas, y estrangularía una de las principales vías de suministro de alimentos y mercancías a las grandes ciudades.                                            Fotografía: NASA Una gran tormenta solar acabaría con los transformadores eléctricos. Después escasearía el agua potable y el transporte eléctrico no funcionaría: ni t...

El escenario podría ser cualquier gran ciudad de Estados Unidos, China o Europa. La hora, por ejemplo, poco después del anochecer de cualquier día entre mayo y septiembre de 2012 . El cielo, de repente, aparece adornado con un gran manto de luces brillantes que oscilan como banderas al viento. Da igual que no estemos cerca del Polo Norte, donde las auroras suelen ser comunes. Podría tratarse perfectamente de Nueva York, Madrid o Pekín. Pasados unos segundos, las bombillas empiezan a parpadear, como si estuvieran a punto de fallar . Después, por un breve instante, brillan con una intensidad inusitada... y se apagan para siempre. En menos de un minuto y medio, toda la ciudad, todo el país, todo el continente, está completamente a oscuras y sin energía eléctrica. Un año después, la situación no ha cambiado. Sigue sin haber suministro y los muertos en las grandes ciudades se cuentan por millones . En todo el planeta está sucediendo lo mismo. ¿El causante del desastre? U...

Desde que tenemos conciencia está ahí arriba, un muy buen amigo que nos broncea en los días de playa, al que extrañamos en invierno, el que hace que en primavera las plantas reverdezcan y floree en Abril. O el asesino de niños africanos, el causante de las enfermedades de la piel, el que nos mataría en pocas horas en el desierto... Este es nuestro Astro Rey, nuestra Estrella. El Sol; amigo de muchos, asesino de otros. El Sol se formó hace 4.650 millones de años y tiene combustible para 5.000 millones más. Después, comenzará a hacerse más y más grande, hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, se hundirá por su propio peso y se convertirá en una enana blanca, que puede tardar un trillón de años en enfriarse. Se formó a partir de nubes de gas y polvo que contenían residuos de generaciones anteriores de estrellas. Esta estrella es la responsable del clima en nuestro planeta, así como de la meteorología y la principal fuente de energía de los organismos fotosintéticos...